Она сидела так, не

двигаясь, точно проверяя, нет ли у меня температуры. Я нежно обнимал ее, и в

груди у меня стало горячо.

Немного погодя, она, ни слова не говоря, встала и вышла, открыв дверь так же

тихо, как когда входила.

После того, как она ушла, я заснул, лежа на диване. Спать я не собирался, но

от ощущения близкого присутствия Наоко впервые за долгое время погрузился в

глубокий сон. На кухне была ее посуда, в ванной была ее зубная щетка, в

спальне была ее кровать. В этой квартире я погрузился в глубокий сон, точно

выжимая по капле усталость из каждого уголка каждой клетки своего тела. Мне

приснилась бабочка, порхающая в вечерних сумерках. Когда я проснулся, часы

показывали тридцать пять минут пятого. Солнце клонилось к закату, ветер

стих, облака изменили свой облик. Во сне я вспотел, поэтому я достал из

рюкзака полотенце и вытер лицо и переодел майку. Потом пошел на кухню, выпил

воды и выглянул в окно рядом с мойкой.

Было видно окно в соседнем здании. За тем окном висело на ниточках несколько

вырезанных из бумаги украшений. Это были любовно вырезанные изображения

птиц, облаков, коровок и кошек, похожие на марионеток.

Вокруг по-прежнему было ни души, и не слышно было ни звука. Вдруг

почудилось, что я один живу среди этих искусно сделанных декораций.

Люди начали возвращаться в зону "С" только в начале шестого часа. Выглянув

из окна на кухне, я увидел проходящих внизу двух или трех женщин. Все трое

были в шляпах, и возраст их определить было невозможно, но судя по голосу,

были они уже не так молоды. Спустя немного времени после того, как они зашли

за угол и исчезли из вида, с другой стороны прошли еще четверо женщин и

точно так же скрылись за углом.

Атмосфера вокруг была самая что ни на есть предзакатная. Из окна в зале

виднелись лес и цепочка гор. Полоска света горела над горами, точно украшая

их силуэты.

В пол-шестого вместе вошли Наоко и Рэйко.